Un groupe de défense des droits de l’homme accuse les mercenaires russes d’abus contre les civils au Mali

Les forces armées maliennes, appuyées par des mercenaires russes, ont commis des exactions contre des civils depuis le retrait d’une mission de maintien de la paix de l’ONU à la fin de l’année dernière, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié jeudi.

Les forces armées maliennes et le groupe Wagner, soutenu par la Russie, ont délibérément tué au moins 32 civils, dont sept lors d’une frappe de drone, enlevé quatre autres et incendié au moins 100 maisons dans des villes et des villages du centre et du nord du Mali depuis mai, a déclaré l’organisation de défense des droits de l’homme.

Human Rights Watch a également accusé les groupes djihadistes de la région d’avoir exécuté sommairement au moins 47 civils et déplacé des milliers de personnes depuis juin. L’organisation a déclaré que les groupes ont incendié des milliers de maisons et pillé du bétail, qui est vital pour la survie des communautés nomades de la région.

« L’armée malienne, le groupe Wagner et les groupes armés islamistes ont pris pour cible les civils et leurs biens en violation des lois de la guerre », a déclaré Ilaria Allegrozzi, chercheuse senior sur le Sahel à Human Rights Watch, dans le rapport.

Le Mali, ainsi que ses voisins du Burkina Faso et du Niger, luttent depuis plus d’une décennie contre une insurrection menée par des groupes djihadistes, dont certains sont alliés à Al-Qaïda et au groupe État islamique. À la suite de coups d’État militaires dans les trois pays ces dernières années, les juntes au pouvoir ont expulsé les forces françaises et se sont tournées vers les unités de mercenaires russes pour obtenir une assistance en matière de sécurité.

Wagner est présent au Mali depuis fin 2021 à la suite d’un coup d’État militaire, remplaçant les troupes françaises et les casques bleus internationaux pour aider à combattre les militants. Dans le même temps, le groupe de mercenaires a été accusé d’avoir contribué à mener des raids et des frappes de drones qui ont tué des civils.

En décembre de l’année dernière, les Nations Unies ont mis fin à leur mission de maintien de la paix de dix ans au Mali, connue sous le nom de MINUSMA, à la suite de la demande du gouvernement qui prétendait que la force était inadéquate pour répondre à l’insurrection.

« Depuis que la MINUSMA a quitté le Mali il y a un an, il a été extrêmement difficile d’obtenir des informations complètes sur les abus, et nous sommes profondément préoccupés par le fait que la situation soit encore pire que ce qui a été rapporté », a déclaré Allegrozzi.