Poutine offre aux pays africains le « soutien total » de la Russie
Le président russe Vladimir Poutine a offert ce qu’il a appelé un « soutien total » à l’Afrique, y compris dans la lutte contre le terrorisme et l’extrémisme.
Le discours a été lu lors d’un sommet dans la station balnéaire de Sotchi, sur la mer Noire, par le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à ses homologues africains.
Plusieurs gouvernements africains ont coupé les ponts avec leurs alliés occidentaux traditionnels et se tournent vers Moscou pour obtenir de l’aide pour faire face aux attaques fréquentes des djihadistes.
Au cours du sommet, le ministre burkinabé des Affaires étrangères Karamoko Jean-Marie Traoré a déclaré que la Russie était un partenaire international plus approprié que l’ancienne puissance coloniale, la France.
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C’est un point de vue partagé par plusieurs anciennes colonies françaises – et réitéré par le ministre malien des Affaires étrangères Abdoulaye Diop, qui a contrasté le partenariat « sincère » du Kremlin avec la relation « néocoloniale » des puissances occidentales.
Il a déclaré qu’en plus de la coopération militaire, le Mali étudiait d’autres projets communs dans les secteurs de l’énergie, des télécommunications, de la technologie et des mines.
« Les entreprises russes travaillent dans tous ces domaines avec le gouvernement malien et des partenaires [privés] au Mali pour apporter des solutions aux défis auxquels est confronté le peuple malien. Les deux parties ont convenu d’accélérer le rythme pour garantir des résultats rapides », a-t-il déclaré au deuxième et dernier jour de la conférence des ministres africains des Affaires étrangères.
Les mercenaires Wagner – désormais rebaptisés sous la bannière Africa Corps par le ministère russe de la Défense – étaient le choix préféré des chefs militaires qui ont ordonné le départ des troupes françaises et onusiennes.
L’aide de la Russie, souvent en échange d’un accès aux matières premières, s’accompagne également d’une promesse de ne pas s’immiscer dans les affaires intérieures d’un pays ni de leçons sur la manière d’organiser des élections.
Les expéditions militaires russes au Burkina Faso, au Mali et au Niger ont toutefois contribué à protéger les dirigeants de la junte dans ces pays, mais n’ont pas permis de faire beaucoup de progrès dans la lutte contre les militants islamistes.
Néanmoins, le Kremlin se vante de ces nouveaux amis, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Maria Zakharova déclarant que la conférence avait anéanti les espoirs occidentaux d’isolement de la Russie.
AFP Deux agents de la police de la circulation près d’une voiture de police montent la garde sur le bord d’une route avec le logo du sommet Russie-Afrique vu derrière eux à Sotchi, Russie – 8 novembre 2024AFP
La conférence qui se déroule samedi et dimanche fait suite à deux sommets Russie-Afrique en 2019 et 2023
Et Lavrov a déclaré que les relations de la Russie avec l’Afrique se renforçaient « de plus en plus » avec des progrès « sur tous les axes ».
Le discours de Poutine a souligné ce point.
« Je voudrais réitérer que notre pays continuera à apporter un soutien total à nos amis africains dans différents secteurs : assurer le développement durable, lutter contre le terrorisme et l’extrémisme, combattre les épidémies, les problèmes alimentaires et les conséquences des catastrophes naturelles », a-t-il déclaré.
Emanuela Del Re, la représentante spéciale de l’UE pour la région du Sahel en Afrique de l’Ouest, a déclaré à la BBC que l’Occident devait accepter les sables mouvants des allégeances.
Si la Russie est « certainement un acteur très malveillant », la diplomate italienne a expliqué qu’elle avait un lien fort avec l’Afrique remontant à avant l’indépendance et qu’elle n’était pas la seule à s’intéresser au Sahel.
« C’est en grande partie un désert mais en réalité la région est très peuplée : en ce moment, on voit l’Arabie saoudite, la Turquie, l’Iran… tous les États membres de l’UE et le Royaume-Uni », a-t-elle déclaré.
En fait, les dirigeants africains ont fait preuve de pragmatisme quant à leur besoin de « diversifier leurs partenariats », a déclaré Mme Del Re, ajoutant que ce n’était pas le moment pour l’UE d’abandonner ce qu’elle a appelé les « trois pays difficiles » que sont le Burkina Faso, le Mali et le Niger, qui ont tous connu des coups d’État ces dernières années.
Elle a insisté sur le fait qu’il ne fallait pas voir cela comme une compétition.
Le Rwanda, qui entretient des liens étroits avec le Royaume-Uni et l’Occident, est l’un des nombreux pays africains qui ont déjà signé des accords avec Moscou pour obtenir de l’aide pour la construction d’une centrale nucléaire.
Le ministre rwandais des Affaires étrangères Olivier Nduhungirehe, qui se trouve également à Sotchi, a déclaré à l’agence de presse AFP que des centaines d’étudiants rwandais avaient été diplômés d’universités russes, y compris « ceux qui se spécialisent dans la science nucléaire ».
« Nous espérons pouvoir former un certain nombre de cadres scientifiques spécialisés dans ce domaine », a-t-il ajouté.
Il y a cinq ans, Poutine avait promis de doubler les échanges commerciaux avec l’Afrique – cela n’a pas eu lieu.
Mais en utilisant d’autres moyens, que l’Occident considère comme déstabilisateurs du continent, l’influence de la Russie s’est considérablement accrue.